Si Windows no consigue eliminar un archivo o una carpeta, la causa puede ser una de las siguientes:

• El archivo o la carpeta está siendo utilizado por un proceso del sistema
• La carpeta contiene archivos o carpetas ocultas
• El archivo o carpeta es de sólo lectura
• El sistema de archivos del disco duro tiene errores
• El sistema está infectado por un virus
• El disco duro está defectuoso (problema de hardware)
• El archivo o carpeta pertenece a otro usuario y no le ha otorgado derecho de eliminación.

Windows puede mostrarnos alguno de los mensajes siguientes:

• Error al momento de eliminar el archivo o carpeta
• Imposible de eliminar el archivo : Acceso denegado
• Cannot delete file: Access is denied
• There has been a sharing violation.
• The source or destination file may be in use.
• The file is in use by another program or user.
• Make sure the disk is not full or write-protected and that the file is not currently in use.
• Verifique que el disco no esté lleno o protegido contra escritura, y que el archivo no esté siendo utilizado actualmente.

Preámbulo – Mostrar todos los archivos

Para mostrar todos los archivos ocultos y archivos del sistema:
Abrir Mi PC

• Herramientas --> Opciones de carpeta
• Ver --> Configuración avanzada
• Marcar: Mostrar el contenido de las carpetas de sistema
• Archivos y carpetas ocultas
• Marcar: Mostrar todos los archivos y carpetas ocultos
• Desmarcar: Ocultar las extensiones de archivo para tipos de archivo conocido
• Desmarcar: Ocultar archivos protegidos del sistema operativo (recomendado).
• Hacer clic en "Aplicar a todas las carpetas"
• Clic en OK

1. Modo seguro

En primer lugar, reinicia el ordenador en modo seguro (reinicia el ordenador y presiona varias veces la techa F5 antes que Windows cargue), luego intenta nuevamente eliminar el archivo.

2. copiar y pegar el mismo archivo/carpeta

La primera solución consiste en ubicarnos un nivel encima en el árbol de directorios , crear una carpeta o archivo que tenga el mismo nombre y luego copiarlo y pegarlo donde se encuentra el archivo que no deja eliminarse.
Ej.: Deseas eliminar el archivo siguiente c:\film\mi_archivo.avi

• Posicionate en c:
• Crea un nuevo archivo texto y renómbralo mi_archivo.avi (el sistema te preguntará si deseas cambiar la extensión, responde que si)
• Arrastra este nuevo archivo a la carpeta c:\film
• Cuando el sistema te lo solicite, di que deseas reemplazar el archivo existente
• Intenta ahora eliminar el archivo

3. explorer.exe

Otra solución podría ser hacer Ctrl+Alt+Supr y suspender el proceso explorer.exe. Los iconos y la barra de tareas desaparecerán. Luego en la barra de menús selecciona Archivo/Nueva Tarea y ejecuta cmd.

• Desplázate hasta la carpeta concernida con la ayuda del comando

cd

• Elimina el archivo con la ayuda del comando

del

• Vuelve a hacer Archivo/Nueva Tarea y ejecuta esta vez explorer.exe. Si funcionó, entonces el archivo ya no existe.

4. Análisis del disco duro

Se recomienda analizar el disco duro con la ayuda del Scandisk : Haz clic con el botón derecho sobre el disco duro correspondiente en Mi PC, luego haz clic en Propiedades y selecciona la pestaña "Herramientas". En la sección "Verificación de errores", haz clic en Verificar ahora.

Intenta eliminar el archivo luego que el análisis haya terminado.

5. Paso en modo seguro

Vuelve a hacer el Scandisk en modo seguro. Intenta eliminar el archivo en modo seguro.

6. Utilizar un antivirus

Analizar el ordenador con un antivirus actualizado.

7. Recurrir a utilitarios específicos

Si ninguna de las opciones anteriores funcionó, entonces puedes utilizar herramientas especializadas:

Unlocker, permite desbloquear el acceso del software a los archivos. Con un simple clic derecho / Desbloquear permite quitar el bloqueo al archivo. En caso de que el archivo no esté siendo utilizado por ningún proceso, el software propone renombrar, eliminar o desplazar el archivo.
Descargar Unlocker

Chaos Shredder:
CHAOS Shredder

Clean Disk Security:
Descargar Clean Disk Security

Total Commander:
Descargar Total Commander

Eraser:
Descargar Eraser

East TEC Eraser:
Descargar East TEC Eraser

Knoppix:
Es posible arrancar bajo linux (Knoppix) y eliminar el archivo (Vea el artículo Utilizar Knoppix como CD de rescate)
(Nota: La escritura en particiones NTFS requiere Knoppix 5.1.1 o superior)

PD: El artículo original fue escrito por Jeff contribuidor de CommentCaMarche