Por lo general, una interfaz Web no permite una lectura optima de los mensajes posteados en los grupos de debate (un programa dedicado ofrece más opciones y una mejor ergonomía). Sin embargo Google ha logrado desarrollar una interfaz exitosa. En lo que sigue nos interesaremos únicamente a los Grupos de debate de Google, ya que estos ofrecen más funcionalidades que los grupos Usenet.

Para leer los mensajes publicados en el grupo, debes hacer clic en el vinculo Debates que se encuentra en la columna de la derecha de la página principal. Por defecto, la visualización es en modo Resumen de temas. Esto significa que sólo verás las primeras líneas de cada debate, lo que permite hacerse rápidamente una idea del tema abordado. El inconveniente de este sistema, cuando hay muchos mensajes en el foro, es que no se tiene una visión general satisfactoria de los temas tratados. Para solucionar esto, haz clic en el vinculo Lista de temas.

El contenido de la página es reorganizado inmediatamente y aparece la siguiente información:
Tema: es el titulo del debate. Cualquier miembro que responde a un mensaje puede modificar el titulo original.
Valoración: los miembros tienen la posibilidad dar una nota a cada articulo de una a cinco estrellas (malo y excelente). Esto permite resaltar los mensajes y atraer a otros lectores.
Mensajes: aquí se indica el número de nuevos mensajes y el número total de artículos por cada debate.
Autor: aquí se indica el nombre de la persona que envío el mensaje más reciente en un debate. También se indica el número de miembros que participan en éste.
Fecha y hora: fecha de publicación del mensaje más reciente en un debate. La hora aparece solo cuando el artículo ha sido publicado el mismo día en que lo ves.

Truco: si un debate te parece interesante, puedes guardarlo en Favoritos para que luego lo puedas encontrar rápidamente. Para ello, haz clic en la estrella blanca delante del titulo del debate. El color de la estrella cambiara a amarillo.
Luego, para acceder a tus debates preferidos, tan sólo haz clic en el vinculo Favoritos que aparece en la parte superior derecha de la página.
Para eliminar un debate de tus favoritos, sólo debes hacer clic sobre la estrella amarilla y luego cambiará a blanco.

Para leer los mensajes de un debate haz clic en el titulo. El articulo inicial y las respuestas publicadas, si existieran, aparecerán una tras otra. Cuando un debate contiene numerosos mensajes, es posible obtener una vista global de los participantes haciendo clic en el vinculo Contraer todos. Cada mensaje será resumido en una línea:

• Nombre del autor
• Reproducción de la primera línea del mensaje
• Fecha y hora de publicación

El nombre de cada participante tiene un color diferente, lo que permite seguir el hilo de la discusión con relativa facilidad. Para leer los mensajes completamente, tan sólo haz clic en el vinculo Ampliar todos. Para leer sólo un mensaje, tan solo haz clic encima de éste (los otros mensajes seguirán contraídos). Un segundo clic lo volverá a contraer. Para ver los otros debates del grupo, haz clic en el vínculo Volver a “Debates”.

Nota: La lista de miembros de un foro puede ser consultada sólo si los administradores del grupo lo permiten. En este caso, aparecerá un vínculo Miembros en la parte derecha de la página.

PD: El artículo original fue escrito por ChristophePineau, contribuidor de CommentCaMarche