EJEMPLO DE PHP

<?php 
$base = mysql_connect('$servidor','$usuario', '$password') or die("Error de conexión al servidor sql".$base."<br>".mysql_error()."<br>"); /*Conexión a la base de datos*/
mysql_select_db('test', $base) or die ("Error de Conexión a la base"); /*Conexión a la base*/

/*Por ejemplo imaginamos que quieres ver si el nombre ya esta en tu base de datos */
$sql = ('SELECT * FROM `nombre de la tabla` WHERE nombre='.$_POST['nombre'].';')
$sql_ejecutar = mysql_query($sql) or die ("Error".$sql."<br>".mysql_error()."<br>");
$sql_return = mysql_num_rows($sql_ejecutar);
/*Ahora miramos si sql nos da por lo menos una linea de respuesta*/
if ($sql_return > 0){
	echo "Tu nombre ya esta en la base de datos";
}
else{
	/*Si no esta lo insertamos*/

$sql_insert = " INSERT INTO `test` (`nombre`) VALUES ('".$_POST['nombre']."')";
mysql_query($sql) or die("Error de conexión al servidor sql".$sq_insert."<br>".mysql_error()."<br>"));
}
mysql_close();
?>