• Sábado, 30 de agosto de 2008 - 11:23:33
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La noción de calidad de servicio

El término QoS (sigla de "Quality of Service", es decir, "calidad de servicio") se refiere a la capacidad de brindar un servicio (en particular, un medio de comunicación) que se ajuste a los requisitos en cuanto a tiempo de respuesta y ancho de banda.

Si se aplica a redes de alternación de paquetes (redes que se basan en el uso de routers), QoS indica la capacidad de garantizar un nivel aceptable de pérdida de paquete, definido contractualmente, por un uso dado (voz sobre IP, video-conferencia, etc.)

En efecto, a diferencia de las redes de conmutación de circuitos, como la red telefónica conmutada, donde existe un circuito de comunicación dedicado exclusivamente a la comunicación, en Internet es imposible predecir la ruta que toman los diferentes paquetes.

Por lo tanto, nada garantiza que una comunicación que requiera de un ancho de banda constante se lleve a cabo sin incidentes. Es por ello que existen mecanismos, denominados mecanismos QoS, que posibilitan diferenciar diferentes flujos de red y reservar una parte del ancho de banda para aquéllos que necesiten un servicio continuo, sin interrupciones.

Niveles de servicio

• máximo esfuerzo no diferencia diferentes flujos de red y no brinda ninguna garantía. Por lo tanto, a este nivel de servicio a veces se lo denomina falta de QoS;
• servicio diferenciado o QoS bajo permite definir los niveles de prioridad de diferentes flujos de red, pero no brinda una garantía estricta;
• servicio garantizado o QoS alto reserva todos los recursos de red para determinados tipos de flujo. El mecanismo principal utilizado para obtener dicho nivel de servicio es RSVP (Resource reSerVation Protocol [Protocolo de reserva de recursos]).

Criterios de calidad de servicio

Los principales criterios que permiten la evaluación de la calidad de servicio son los siguientes:

• ancho de banda: define el volumen máximo de información (bits) por unidad de tiempo;
• variación de retardo (jitter): representa las fluctuaciones en la señal digital, en tiempo o fase;
• retardo: esto caracteriza el retraso entre la transmisión y la recepción de un paquete;
• pérdida de paquetes: esto se relaciona con la falta de entrega de un paquete de datos, la mayoría de las veces debido a una sobrecarga de la red;
• pérdida de secuencia: es una modificación en el orden de llegada de los paquetes.