El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, durante una comparecencia en la Casa Blanca, en Washington, el 30 de enero de 2009. Cerca de 220.000 personas firmaron una petición en internet dirigida a Obama para que designe al primer secretario de Artes que tendría Estados Unidos en su historia.

Cerca de 220.000 personas firmaron una petición en internet dirigida al presidente norteamericano, Barack Obama, para que designe al primer secretario de Artes que tendría Estados Unidos en su historia, y el viernes se añadían cientos de nuevos nombres por hora.

La petición en internet, subida en noviembre por el músico neoyorquino Jaime Austria, está dirigida a Obama y dice: "Tu buen amigo Quincy Jones dijo: 'La próxima conversación que tendré con el presidente Obama será para pedirle un secretario de Artes'. Y nosotros los abajo firmantes apoyamos la petición de Quincy Jones".

Cuando la petición fue puesta en línea tras el llamamiento de Jones para la creación de un Departamento de Artes en una entrevista radial en noviembre, Austria y un grupo de artistas no esperaban conseguir más de 10.000 firmas. Pero esta cifra se alcanzó en la primera semana de enero y rápidamente fue superada. El récord fue el 12 de enero, cuando cerca de 20.000 personas añadieron sus nombres.

Un estudio hecho el año pasado por la organización Estadounidenses por las Artes demostró que la industria del arte y la cultura sin fines de lucro en Estados Unidos genera 166.200 millones de dólares anuales en actividad económica, 12.600 millones en recaudación fiscal y creó 5,7 millones de empleos.

© 2009 AFP